Tam adıyla Yvonne Joyce Craig 1960larda Amerika’da ABC kanalında gösterilen, başrollerinde Adam West ve Burt Ward’ın oynadığı ünlü TV dizisi Batman’in güzel Batgirl’ü olarak hatırlanacak bir yıldız. Batman serisinin yanı sıra Craig, başrollerinde Bing Crosby, James Coburn ve Elvis’in oynadığı birkaç filmde de yer aldı. The New York Times’ın diziye mücadeleci bir kadın gücü kattığını yazdığı performansı, onu ekranların ilk kadın süper kahramanlarından biri yapmıştı.

Bu güzel pin-up kızı 16 Mayıs 1937 yılında Taylorville, Illinois’de Maurice Melvin ile Pauline Virginia çiftinin en büyük çocuğu olarak doğdu. Ailesinin Dallas’a taşınmasıyla on yaşında başladığı eğitimlerinde ünlü Rus balerin Alexandra Danilova tarafından keşfedilip burs kazandı ve aldığı bale ve dans eğitimi sonrası, bir süre balerin olarak sahnelerde yer aldı. New York’ta yaşarken geleceğin ünlü komedyeni Carol Burnett ile oda arkadaşlığı yapan, henüz on yedi yaşındayken prestijli Ballet Russe de Monte Carlo’ya katılıp üç yıl boyunca uluslararası turnelere çıkan Craig’in aldığı bu eğitim oyunculuk kariyerinde de bir artı olarak önemli yerlere gelmesinde yardımcı oldu. Batman’de yer alan bazı dövüş sahnelerinde ve kadın dublörünün işi bırakması üzerine mor Yamaha motosikletiyle yaptığı tüm aksiyon çekimlerinde, Star Trek’de yer alan dans sahnesinde bu yeteneğini de sergileme fırsatı yakaladı. Star Trek’teki bu üç dakikalık egzotik dansın koreografisini bizzat kendi hazırladı.

Kariyerine dansçı olarak başlayan Craig, 1957’de bale topluluğundan ayrılarak Los Angeles’a yerleşti ve burada John Ford ile John Wayne’in oğullarıyla tanışarak ilk teklifini almasının ardından 1959 yılında çevirdiği üç filmle birlikte oyunculuğa geçiş yaptı: The Young Land, The Gene Krupa Story ve Gidget. Aslında televizyona ilk adımını 1958’de The Many Loves of Dobie Gillis ve Batman’de babasını oynayacak olan Neil Hamilton’ın da yer aldığı Perry Mason dizileriyle atmıştı. 1960 da Bing Crosby ile çevirdiği High Time sırasında oyuncu/aktör Jimmy Boyd ile tanıştı ve evlendi. Ancak bu evlilik 1962 yılında boşanmayla sonuçlandı. Bir sene sonra ise Seven Women from Hell’de Cesar Romero ile oynadı. Elvis Presley ile It Happened At The World’s Fair ve Kissin’ Cousins da yer aldı. Bu dönemde Frankie Avalon ile Ski Party (1965), Tommy Kirk ile düşük bütçeli kült bilimkurgu Mars Needs Women (1966) ve James Coburn ile In Like Flint (1967) yapımlarında da boy gösterdi.

Kariyerinin başlarında milyarder Howard Hughes’un Pale Moon adlı projesi için özel sözleşmeye imza atması, otobiyografisinde Give me back my guinea pig başlığıyla andığı tuhaf bir olaya dönüştü. Hughes ile hiç yüz yüze gelmediği, ofise çağrılıp karanlıkta kimseyle görüşmez bahanesiyle saatlerce bekletildiği ve sürekli izlendiğini hissettiği bu süreçte; bir gün evinin habersizce boşaltıldığını, köpeği ve guinea pig dahil tüm eşyalarının yok olduğunu gördü. Sözde güvenliği için yerleştirildiği Chateau Marmont otelinde dışarıyı araması bile gizlice yasaklanınca, otel dışındaki bir ankesörlü telefondan arama yaparak yeni bir daire kiraladı ve bu ürpertici esareti korkusuzca sonlandırdı.

1967-1968 sezonunda yapımcıların izleyici kitlesini genişletme amacıyla diziye dahil ettiği ve 26 bölüm boyunca yer aldığı Batman’den sonra tek tük de olsa sinemada ve televizyonda görünmeye devam etti. Kentucky Jones, It Takes a Thief, The Mod Squad ve Emergency de misafir oyuncu olarak yer aldı. Bunlara Kojak, Starsky & Hutch gibi diziler de eklendi; hatta 1973’te Eşit Ücret Yasası için çekilen bir kamu spotunda Batgirl kostümünü esprili bir mesajla yeniden giydi. 1974 yılında yer aldığı The Six Million Dollar Man’den sonra ise kendisine sürekli birbirinin tekrarı roller teklif edilmesinden sıkılarak aktif oyunculuğu bıraktı ve özel işler yapmaya başladı. Bir süre lisanslı bir komisyoncu olarak emlak işiyle uğraştıktan ve kız kardeşiyle birlikte promosyonel telefon kartları ürettikleri bir girişim kurdu. 1988 yılında evlendiği Kenneth Charles Aldrich ile hayatını sürdüren, sosyal haklar ve eğitimde fırsat eşitliği için mücadele eden ve 2000 yılında otobiyografisini yayınlayan yıldız, maalesef 17 Ağustos 2015 gecesi meme kanseri komplikasyonları nedeniyle 78 yaşında hayata veda etti.

Tolga D. (tolga@iyikotufilm.com)